• Алесандро Вольта (Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta) (1745–1827), итальянский физик и физиолог, один из основоположников учения об электричестве. Открыл метан (1778). Установил связь между количеством электричества, емкостью и напряжением. Установил, что подергивание лап лягушки в опытах Гальвани (см. 1791) вызвано не «животным электричеством», а контактом разнородных металлов. А «препарированная лягушка представляет, если можно так выразится, животный электромер, несравненно более чувствительный, чем всякий другой самый чувствительный электромер». Вольт поместил пластины из цинка и меди в кислоту, чтобы получить непрерывный электрический ток. Вольт назвал свое изобретение «электрический орган». Это был первый химический источник тока на медно-цинковой паре («вольтов столб» или «батарея Вольта»).
• Состоялось торжественное открытие первой американской семафорной телеграфной системы между Марта Виньярдом (Martha's Vineyard) и Бостоном.

А. Вольта [40].

«Вольтов столб» [34].

• Иван Петрович Кулибин (1735–1818), российский механик-самоучка. Изобрел множество различных механизмов. Создал (1779) «зеркальный фонарь» (прототип прожектора), дававший при слабом источнике мощный свет; усовершенствовал шлифовку стекол для оптических приборов; разработал проект и построил модель одно-арочного моста через реку Нева пролетом 298 м. Создал (1794) оптический телеграф для передачи условных сигналов на расстояние и многое др.
• Депиллон (C.Depillon), отставной офицер французской армии, разрабатал семафор для связи корабля с берегом, использующий перемещение трех перекладин, поднятых на мачте. Свое изобретение он назвал «семафор» (греч. sema – «знак», foros – «несущий»). Система имела «словарь» из 301-го сигнала. «Семафоры Депиллона» были установлены по береговой линии Франции и Голландии для связи с судами в море.

И.П. Кулибин [67].

• Джоан Вильгельм Риттер (Johann Wilhelm Ritter) (1776–1810), немецкий физик. Обнаружил ультрафиолетовую область спектра, расширив «взгляд человека за пределы видимого света». Работая фармацевтом, изучал химические вещества и обнаружил (1800) возможность гальванического покрытия. Открыл (1801), что хлорид серебра, разлагающийся под действием света, быстрее разлагается под действием невидимого излучения за пределами фиолетовой области спектра. Предсказал (1801) существование термоэлектричества. Изобрел (1802) сухой гальванический элемент и электрическую аккумуляторную батарею (1803).
• Хэмпри Дэви (Sir Humphrey Davy) (1778–1829), британский химик. Наиболее известен исследованиями в области электрохимии. Изучал лечебные свойства газов, во время которых обнаружил (1798) анестезирующее действие окиси азота («веселящий газ»). На лекциях в лондонском Королевском институте демонстрировал (1802), что можно получать свет, пропуская электрический ток через платиновую нить. Получил (1809) первую дуговую лампу в воздушном зазоре между двумя угольными электродами, подавая на них напряжение от батареи из 250 элементов. Препятствием для дальнейшего развития дугового освещения были ограничения, накладываемые существовавшими в то время источниками энергии (низким напряжение и емкость, а также их высокая стоимость). Только через три десятилетия в Англии появились первые коммерческие системы освещения на дуговых лампах. Изобрел (1815) электрическую лампу для шахтеров.

Д.В. Риттер [61].

Х. Дэви [70].

• Василий Владимирович Петров (1761–1834), российский физик. Опубликовал работу под названием: «Известие о гальвани-вольтовских опытах, которые производил профессор физики Василий Петров посредством огромной наипаче баттереи, состоящей иногда из 4200 медных и цинковых кружков и находящейся при Санкт-Петербургской Медико-Хирургической академии». Построил самую мощную по тем временам батарею, составленную из 2100 гальванических элементов. «Баттерея» состояла из четырех рядов, каждый длиной 10 футов (ок. 3 м), соединяемых последовательно с помощью медных скобок. Открыл электрическую дугу: «Если на стеклянную плитку или на скамеечку со стеклянными ножками будут положены два или три древесных угля, способные для произведения светоносных явлений посредством гальвано-вольтовой жидкости, и если потом металлическими изолированными направителями (directores), сообщенными с обоими полюсами огромной батареи, приближать оные один к другому на расстояние от одной до трех линий (2.1–6.3 мм), то является между ними весьма яркий белого цвета свет или пламя, от которого оные угли скорее или медленнее загораются и от которого темный покой довольно ясно освещен быть может». Установил зависимость силы постоянного тока от площади поперечного сечения проводника; широко применял параллельное соединение электрических цепей. Проводил исследования химического действия тока и измерял электропроводность различных веществ; предложил покрывать изоляцией электрические проводники. Изучал явление электрического разряда в вакууме, исследовал явление люминесценции. Создал оригинальные электрические приборы для изучения электрических явлений в различных газовых средах. Труды Петрова остались неизвестными за рубежом. До начала XX века они были забыты и в России.

Титульный лист научной работы Петрова [131].

• Самуил фон Соммеринг (Samuel T. von Sommering) в мюнхенской Академии наук разработал сложную 35-проводную телеграфную систему, основанную на электрохимических токах. Телеграф был настолько медленен и сложен, что вскоре был вытеснен более эффективным электрическим телеграфом.

• Ганс Христиан Эрстед (Hans Christian Oersted) (1777–1851), датский физик. Труды по электричеству, акустике, молекулярной физике. Открыл (1820) магнитное действие электрического тока. Во время лекции в Копенгагенском университете обнаружил связь между электричеством и магнетизмом, когда провод от гальванической батареи случайно упал на компас, стрелка которого отклонилась от «северного» положения.
• Иоганн Швейггер (Schweigger) (1779–1857), немецкий физик. Труды по изучению электрических явлений и конструированию электрических приборов. Изобрел электрометр (1808), пружинный гальванометр, т. н. электромагнитный мультипликатор (1920) – индикатор электрического тока, названный его именем.
• Андрэ Мари Ампер (Ampere) (1775–1836), французский ученый, один из основоположников и автор термина «электродинамика». Ввел различие между электрическим напряжением и электрическим током. Предложил правило, названное его именем, открыл (1820) механическое взаимодействие токов и установил закон этого взаимодействия (закон Ампера). Сформулировал первую теорию магнетизма. Исследуя электродинамические взаимодействия, пришел к выводу, что путем комбинации проводников и магнитных стрелок можно «устроить своего рода телеграф с помощью одного вольтова столба, расположенного вдали от стрелок». Так идея электромагнитного телеграфа возникла в первый же год открытия электромагнетизма.
• Де Ла Ру (de La Rue), французский изобретатель. Создал лампу накаливания, используя платиновую спираль в стеклянной колбе с выкачанным воздухом.

Г.Х. Эрстед [41].

Эрстед демонстрирует действие тока на магнитную стрелку [131].

А.М. Ампер [32].